EK u odgovoru na pismo urednika UM: Sloboda medija, što uključuje zaštitu uredničke nezavisnosti, ključni je element procesa pristupanja

Podsećamo, urednici United Medie su nakon smene čelnih ljudi u United grupi, Dragana Šolaka i Viktorije Boklag, a zabrinuti za budućnost slobodnog novinarstva, uputili pismo međunarodnoj javnosti kao i predsednici Evropske komisije Ursuli Fon der Lajen, nadležnim komesarima, poslanicima Evropskog parlamenta – Odboru za kulturu i obrazovanje (CULT), Evropskoj federaciji novinara (EFJ), Reporterima bez granica (RSF), Međunarodnom institutu za štampu (IPI), Komitetu za zaštitu novinara (CPJ).

Iz Evropske komisije navode da su pažljivo pročitali pismo i uzeli u obzir zabrinutost.

„Iako ne možemo da intervenišemo u slučajevima promene osoblja u privatnoj kompaniji, podsećamo da su sloboda medija i pluralizam jedno od suštinskih temelja demokratskog društva i osnovno pravo u EU. Ovo uključuje zaštitu uredničke nezavisnosti, koja je među ključnim principima Akta o slobodi medija u EU kao dela pravnih tekovina EU, sa kojima se od zemalja kandidata očekuje da usklade svoje zakonodavstvo.

Sloboda medija je stoga ključni element procesa pristupanja Srbije EU. Očekujemo da vlasti u Srbiji stvore podsticajno okruženje u kojem se sloboda medija i sloboda izražavanja mogu ostvarivati bez prepreka. Podjednako je važno da novinari mogu da rade bez ikakvih pretnji nasiljem, uznemiravanjem i zastrašivanjem, kako bi građani imali pristup svim informacijama“, navedeno je u odgovoru.

Kako se dodaje, zabrinuti su zbog pritisaka i napada kojima su neki novinari bili izloženi u kontekstu nedavnih protesta. Očekuju da nadležne vlasti brzo reaguju na sve slučajeve i obezbede efektan sudski postupak kako bi počinioci bili privedeni pravdi.

„Kao što je komesarka (Marta) Kos izjavila, upravo evropski put Srbije nudi rešenja za mnoga pitanja koja su u središtu diskusije u Srbiji, uključujući i slobodu medija. Komisija će nastaviti da pažljivo prati ove događaje, takođe u kontekstu pregovora o pristupanju EU, i o tome će izveštavati u okviru Paketa o proširenju za 2025. godinu“, navodi se u odgovoru iz Evropske komisije, koji potpisuje šef Direktorata za proširenje i istočno susedstvo.

U pismu koje je naslovljeno kao Apel za zaštitu nezavisnog novinarstva u jugoistočnoj Evropi, urednici su naveli:

Mi, urednici medija koji posluju u okviru United Media, članice United Group (UG), duboko smo zabrinuti nedavnom odlukom BC Partnersa, većinskog akcionara UG-a, da bez javnog obrazloženja smeni osnivača kompanije, g. Dragana Šolaka, i izvršnu direktorku grupe, gđu Viktoriju Boklag.

Ova odluka izazvala je ozbiljnu uznemirenost među novinarima i urednicima širom naše medijske mreže. Od samog početka, g. Šolak je bio dosledan i principijelan zagovornik nezavisnog novinarstva na Balkanu. U ambijentu stalnih i koordinisanih napada režima sa autoritarnim tendencijama – naročito u Srbiji – g. Šolak je pružao nepokolebljivu podršku i zaštitu uređivačke nezavisnosti, čak i pod ogromnim političkim i ekonomskim pritiscima.

Bilo koji drugi biznismen bi verovatno podlegao takvim neprekidnim napadima: kampanjama blaćenja, regulatornim pritiscima i direktnim uplitanjima. Ali g. Šolak je verovao u našu misiju – da javnosti pružimo tačne, profesionalne i nezavisne informacije – i odupreo se svim pokušajima da se naruši uređivačka sloboda.

Zabrinuti smo da bi iznenadna smena g. Šolaka i gđe Boklag mogla značiti da je BC Partners izložen političkom pritisku i da otvara prostor za uređivački uticaj od strane vlada i interesnih grupa koje su neprijateljski nastrojene prema slobodi medija. To bi predstavljalo ozbiljan udarac za jedan od retkih ostrva nezavisnog novinarstva u jugoistočnoj Evropi.

Zbog toga upućujemo sledeći apel:

Da BC Partners javno potvrdi svoju posvećenost očuvanju nezavisnosti svih uredničkih timova unutar United Media;

Da se ne donose kadrovske ili menadžerske odluke koje bi mogle ugroziti ili umanjiti tu nezavisnost;

Da evropske institucije i organizacije za zaštitu novinara aktivno prate situaciju i pomognu u očuvanju jednog od poslednjih uporišta slobodnog i profesionalnog novinarstva na Balkanu.

Novinari u okviru United Media suočavali su se sa pretnjama, zastrašivanjem i kampanjama diskreditacije upravo zato što su ostali nezavisni. Izveštavaju istinito i hrabro, u službi javnog interesa.

Mediji u okviru naše mreže nisu samo preduzeća – oni su ključne javne institucije koje svakodnevno pružaju tačne, proverene informacije milionima građana u zemljama u kojima su demokratski standardi i sloboda medija sve više ugroženi.

Pozivamo vas da prepoznate moguće posledice ove promene i da zauzmete jasan stav – pre nego što politički uticaj zameni novinarski integritet na jednoj od retkih preostalih platformi slobodnog izražavanja u našem regionu.